1995年以前，國家監督抽查計劃的確定，更多的是依靠各有關行業部門來完成。一般的程序是先由各質檢中心依照行政隸屬關系向有關行業部門申報計劃，各行業部門匯總、審查并確定后，報送原國家技術監督局。原國家技術監督局所起的主要是一個平衡各行業部門計劃的作用。各行業部門在確定國家監督抽查計劃過程中起著至關重要的作用。這種體制下制定的國家監督抽查計劃暴露出的一個很大的問題就是可比性差。為了解決這一問題，1995年，原國家技術監督局監督司抽查處內部制定了一個129類產品的可比性國家監督抽查計劃，用于指導國家監督抽查工作。凡列入129類產品目錄的，原則上每年均安排國家監督抽查，通過對比，反映全國產品質量的變化趨勢。

1998年底，在總結原129類可比性抽查計劃經驗的基礎上，經過反復征求各部門、各方面意見，原國家質量技術監督局制定了《國家監督抽查產品目錄》，并于1999年8月以質技監局監發（1999）197號文的形式正式發布。目錄中共列入了19大類248種產品，其中跟蹤抽查產品150種，一般抽查產品98種。跟蹤抽查產品原則上每年都要安排國家監督抽查，一般抽查產品則根據情況予以安排，不一定每年都對其組織開展國家監督抽查。抽查目錄發布后，原國家質量技術監督局要求各有關質檢機構，按目錄申報國家監督抽查計劃建議。

《國家監督抽查產品目錄》實行動態管理，根據產品發展和質量變化情況，適時進行修訂和調整。